Лицевой кирпич (облицовочный) предназначается на отделки внешних стен зданий, сооружений, дизайна как внутри помещений, так и ландшафтного, для строительства или отделки заборов, беседок, мангалов и барбекю и многого другого. Служит и для создания красивого внешнего вида, и для защиты от внешних воздействий. По виду поверхности может быть или с гладкой или с рельефной поверхностью, с поверхностью офактуренной торкретированием, ангобированием, глазурованием, двуслойным формованием, нанесением полимерного покрытия и т.д. По цвету выделяют кирпичи естественного цвета или объемно окрашенные. Лицевой кирпич должен иметь не меньше двух лицевых сторон: как минимум одну ложковую и одну тычковую.
Облицовочный (лицевой) кирпич обладает хорошей морозостойкостью, высокой прочностью. Прекрасно переносит воздействие дождя, ветра, ультрафиолета, солей, щелочей и кислот.
Наиболее распространенные виды лицевого кирпича в нашей стране – это керамический и силикатный, реже применяют клинкерный, гиперпрессованный и другие виды лицевого кирпича. Основные размеры лицевого кирпича это для одинарного кирпича 250*120*65 мм, для модульного кирпича 250*120*88 мм, для кирпича «Евро» 250*85*65 мм, для кирпича утолщенного 250*120*88 мм. Кроме обычного прямоугольного лицевого кирпича выпускается также и фасонный кирпич, с измененными формами ложковой и тычковой поверхностей. Наиболее распространенные их варианты – это когда углы, один или оба, между тычковой и ложковой поверхностями или закруглены, или скошены под углом в 45°С. Также выпускаются лицевые кирпичи так называемого американского формата, у которого тычковая поверхность в два с лишним раза уже чем у обычных кирпичей, благодаря чему облицовка дома ими делается быстрее и дешевле.
Керамический кирпич получают из глин. После формирования кирпич-сырец проходит предварительную просушку и только затем подвергается обжигу в особых печах при температурах от 900 до 1400°С. Технология обжига для каждой партии кирпича, сделанного из глины разного состава, подбирается отдельно. Для производства же лицевого кирпича ищут месторождения глин вообще с очень высокой однородностью состава, чтобы не только можно было не менять технологию, но и получать во всей партии кирпич одного и того же цвета. Керамический лицевой кирпич обычно имеет небольшую гамму цвета – только различные оттенки оранжево-красного, так как обычно тот или иной оттенок его цвета связан с особенностями химического состава глины на месторождении, где ее добывали. Иногда керамический кирпич окрашивают, но в связи с особенностями технологии окрашивается только тонкий слой с лицевых сторон.
Клинкерный кирпич получают из особых тугоплавких глин, обжигаемых при высоких температурах до полного спекания, но только без остекления поверхности. Важное значение в них имеет содержание Al2O3, содержание которого должно быть в пределах 17 – 25% и оксида железа Fe2O3, содержание которого должно быть в пределах 6 – 8%. Клинкерный кирпич отличается очень высокой прочностью и химической стойкостью, благодаря чему его используют не только как лицевой, но и как материал для мощения дорог. В Европе клинкер широко используется уже очень давно.
Силикатный кирпич, в отличие от керамического, получают без использования высоких температур, его формуют давлением под прессом из смеси кварцевого песка, воздушной извести, модификаторов и воды; с последующей обработкой водяным паром под давлением в автоклавной камере. Цвет его более однородный, стоимость более низкая. Однако он хуже, чем керамический, переносит повышенную влажность. Силикатный лицевой кирпич может иметь гораздо большую гамму различных цветов и оттенков, чем керамический, так как пигмент вводится во время замеса и соответственно окраска происходит всего его объема. Если где-либо происходит скол, цвет от этого не изменится.
Гиперпрессованный кирпич получают методом полусухого гиперпрессования. При его производстве в качестве исходного сырья используют отходы кирпичных заводов, каменных карьеров, металлургических комбинатов, угольных ТЭЦ и т.д., которые дробят, добавляют к ним цемент, пигмент, немного воды и после перемешивания формуют под прессом под большим давлением. Процесс гидратации завершается или в пропарочной камере, или на складе за время от 3 до 7 дней. Эти кирпичи имеют характерный окрас так называемой «бетонной блеклости». Иногда, для придания им структуры «дикого камня», по его поверхности делают сколы. Облицованные таким кирпичом здания выглядят очень эффектно.