Слуховое окно — это проем в крыше, служащий для освещения и вентиляции чердака, используемый порой также для выхода на кровлю. Это важный архитектурный элемент, влияющий на восприятие внешнего вида всего здания в целом. По внешнему виду напоминает встроенный в крышу домик.
Размещается в проеме между стропилами. Если ширина его превосходит расстояние между стропилами, то делают так называемые замены, когда мешающие стропильные ноги вырезаются по высоте окна, в верхней и нижней его части для перераспределения нагрузки врезаются дополнительные балки, вырезанные части стропильных ног раздвигаются в пределах этих балок на необходимую ширину. Так как эта работа при отсутствии соответствующих навыков может привести к ослаблению стропильной системы крыши дома, поручать ее желательно квалифицированным специалистам.
Пишут, что название это появилось от имени его изобретателя – инженера Слухова, придумавшего их при строительстве здания Манежа в Москве, когда из-за отсутствия вентиляции в жаркую погоду пошли деформации потолка. В словаре же В.И. Даля дается происхождение от слова «слух», что значило когда-то «продушина», «отверстие», «проем для слуху».
Слуховые окна могут быть четырехугольные, треугольные, сегментообразные, полукруглые. Их делают с плоской крышей, с односкатной крышей, с двускатной крышей, с вальмовой крышей, с трапециевидной крышей. Могут быть полностью стеклянные, включая и крышу, и боковые стенки.
Иногда к ним относят также и мансардные окна, иногда выделяют их в отдельный тип окон, повторяющих уклон кровли.